Los Pequeños Proyectos de Investigación

Cómo ya hemos comentado en la introducción, en nuestra forma de trabajar los pequeños proyectos, tenemos un eje que nos ayuda y guía a organizarnos. Este eje es flexible y se va adaptando a los intereses de todos.

Dependiendo de cada tema, del interés que suscite, de la implicación de los niños/as y las familias etc, el énfasis lo ponemos en un momento (fase) o en otro.

Nos hemos dado cuenta de que las emociones, vivencias y experiencias, nos marcan sobre otras cosas, la línea de trabajo. Desde aquí arrancamos para luego mediar, sugerir, acompañar…, en esta andadura.

A pesar de esta reflexión, creemos importante ofrecer sobre que "eje tipo" vertebramos nuestro trabajo.

Estas fases por las que puede pasar un Proyecto son las siguientes:

1.- Elección del tema de estudio

Éste quizás sea uno de los momentos más importantes, donde se pone en juego "nuestra mirada atenta" y "nuestro cambio de actitud". ¿Cómo sabemos lo que les interesa?; ¿Cómo lo abordamos con los niños/as?

No suele haber un momento o lugar concreto para elegir el tema de investigación, aunque se suele terminar de elegir o de votar en la asamblea <¡difícil tarea con los mas pequeños!>, pues suele haber varios temas, lo cual hace que la votación sea dispersa, habiendo niños/as no votan y otros que si pueden lo hacen varias veces. Por ello utilizamos, recursos físicos, simbólicos, que les ayuden a posicionarse y elegir un tema. Por ejemplo para elegir entre "dinosaurios", "princesas", "leones" etc. Por ejemplo, podemos poner para los dinosaurios, un círculo en el suelo hecho con un aro, con un cartel identificativo, al igual haremos con el resto, y cada niño/a se colocará en el tema que quiere investigar, después de una reflexión en la asamblea, que ayude a los niños/as a tomar una decisión.

Otra posibilidad es que dibujen lo que quieran del tema elegido.

Durante todos los momentos del día (patio, comedor, juego por rincones etc) tenemos que hacer una observación muy directa y atenta de "lo que dicen y no dicen (hacen) los niños/as", para desde aquí: su emoción, su juego, sus palabras…, rescatar sus intereses e ilusiones y hacerlo… <"Proyecto de trabajo y emoción común.">

Ahora nosotros, los docentes, debemos dejar y dar cabida a todo lo mágico, misterioso y difícil. Seremos, "los ayudantes", para mantener viva esa ilusión, motivación, ese descubrimiento, con preguntas sugerentes, espacios "receptores", de todas las investigaciones, encuentros de análisis, valoraciones de las ideas y trabajos de los niños etc, para conseguir mantener vivo durante nuestra investigación, ese interés real de los niños/as.

2.- ¿Qué sabemos y qué debemos saber?

En este momento es cuando recogemos las ideas previas sobre el proyecto que se ha elegido, verbalizando cosas como: "yo se que había una princesa en Egipto que se bañaba en leche de burra" o "se que los tigres son muy valientes pero creo que no vuelan" "las flechas de los indios, tienen fuego y plumas" "las momias son muertos que se les venda, los entierran, luego se convierten y cuando viene un enemigo se levantan".

En ocasiones según las edades de los niños/as, no pueden verbalizar esas ideas previas, pero entonces el educador tiene que utilizar otros recursos para recogerlas, por ejemplo observando sus acciones, sus juegos, interpretando sus dibujos, favoreciendo situaciones para que los niños/as puedan expresarse desde los distintos lenguajes expresivos.

Cómo cuando queremos investigar por ejemplo "los príncipes y las princesas" y el niño/a hace un dibujo, donde te dice que hay un <<castillo, un caballo, y la princesa en una torre>>. O cuando al investigar el tema del mar, y jugando con varios objetos y un recipiente con agua, comentan que <<los barcos flotan porque pesan mucho y deducen que por tanto aquello que más pesa es lo que flota>>…

Tras recoger las ideas previas, nos preguntamos ¿qué queremos saber sobre el tema?: "¿Por qué había momias?"; "¿Por qué los egipcios vendan a los muertos?"; "¿Para qué querían los faraones los tesoros?" "¿Qué hace falta para ser un buen pirata; cómo compraban los piratas, cómo vivían y vestían?" "¿Cómo curan los indios a sus enfermos; cómo son sus casas, cómo se comunican con otros indios de otros sitios…?". "¿Por qué los dinosaurios son tan grandes…?".

Una vez que hemos recogido lo que sabemos y lo que queremos saber, es hora pensar ¿qué vamos a hacer para dar solución a todas nuestras preguntas?, organizando distintas y variadas actividades, realizando distintos tipos de agrupamientos, creando talleres "para confeccionar, tocados indios, trajes de astronautas", podemos pedir a una abuela que nos haga un tipi, realizando recortables egipcios para jugar con ellos, podemos construir un barco gigante en la clase con cajas de leche, aprendiendo a escribir nuestros nombres con los jeroglíficos egipcios, o construirnos trajes de astronautas como los que llevan al espacio…"

3.- Comunicación y recogida de las ideas previas

Cuando elegimos embarcarnos en un proyecto, nos comprometemos cómo grupo a ello y ¿cómo empezamos?

En las asambleas, trabajamos las ideas previas de los niños/as, pues son éstas las que nos dan las pistas para saber ¿qué es aquello que quieren aprender?.

Sus repuestas deben ser respetadas, aunque no siempre son correctas, pero son estos errores los que les harán descubrir e investigar la verdad. Por ejemplo, preguntamos ¿por qué flotan los barcos?, y sus respuestas son diversas:

• "Porque el mar es flojito"
• "Porque los barcos pesan mucho"
• "Porque lo que pesa mucho flota y lo que pesa poco no flota"…

Todo es válido, son respuestas legítimas, que los niños/as dan. Así mismo respetan, el que los demás puedan tener otras ideas.

Todas estas respuestas, deben ser recogidas y transcritas tal y cómo las dicen los niños/as.

Aquí nuestra intervención es fundamental, pues es el adulto quien puede y debe reconducir sus ideas, sugerir nuevas preguntas, facilitarles el cuestionarse cosas etc, desde una perspectiva adulta en la que tengamos en cuenta qué es aquello que a los niños/as les puede preocupar, les puede interesar etc.

Debemos actuar como hilo conductor en todo momento, aunque sin adelantarnos a aquello que propongan los niños/as.

Es muy importante recoger y planificar con los niños/as lo que vamos a hacer. Como punto primordial en el papel del profesor, sería la escucha en los diferentes momentos y rutinas del día (encuentros de corro, juego libre, rincones, etc.)

El tiempo para organizarse es variable, y dependerá de muchos factores (edad, implicación de los niños/as, interés, habilidad del educador/a etc.).

Es fundamental contar con materiales e instrumentos (papeles, cuadernos de aula, registros, dibujos libre de los niños/as…) que legalicen y dejen por escrito nuestros deseos, sabiduría e intereses para desde ahí y entre todos retomar y planificar nuestra búsqueda.

• Debemos dar el tiempo suficiente para que todos/as los niños/as expresen lo que saben, teniendo en cuenta que cada uno/a es distinto y necesita su propio tiempo (principio de individualización).
• Este proceso puede durar mientras dure el proyecto.

Las ideas previas podemos recogerlas en:

• Asamblea
• Juego libre
• En cualquier momento si el adulto está observando.

Para la recogida de las ideas previas, podemos utilizar diversos instrumentos:

• Cuaderno de aula.
• Registros y anecdotario.
• Panel de información de ideas previas ( los niños/as recurren a este panel con frecuencia).
• Dibujo libre.

4.- Búsqueda de fuentes de documentación

En esta fase existirá una gran implicación de las familias, de todo el personal que trabaja en el centro y de los niños/as.

Queremos buscar respuestas e información sobre todo aquello que nos interesa y que hemos concretado en el apartado ¿qué queremos aprender?.

• Para empezar mandaremos una carta a las familias, contándoles nuestras inquietudes y proyectos, solicitando su colaboración.
• A continuación informaremos en nuestro corcho de "qué estamos trabajando", a través de murales, notas, dibujos…, con el fin de implicar a todo el centro en la medida en que nos puedan ayudar.

Así de esta manera, todos (familia, educadores, personal de servicio etc) pueden traer materiales, relacionados con el tema: libros, enciclopedias, cuentos, vídeos, disfraces, murales, discos de música etc)

Cuánta más variada y atractiva sea la información recibida, mejor contrastaremos ideas, sacaremos conclusiones etc.

También es muy importante contar con los recursos humanos que con su sabiduría y emociones, pueden ayudarnos en este largo y divertido trabajo ¡todo vale!.

Desde un hermano mayor, que en su afán de ser "caballero", viene a contarnos historias de castillos, como el abuelo "marino mercante" que nos ayuda a descubrir por qué "flotan los barcos", en nuestro proyecto del mar.

En muchas ocasiones, los niños/as llevarán preguntas a casa sobre sus dudas, y los intereses de todos. En otros momentos estas preguntas, se expondrán en los murales del corcho del exterior de la clase, para que todo el mundo conozca en qué punto de la investigación estamos, y las necesidades que tenemos, para que así toda la comunidad educativa se pueda implicar y colaborar en los diferentes proyectos.

Para concluir, hemos de decir, que lo más importante, es que todo lo que se traiga, "venga investigado y trabajado" desde casa, desde el interés y la necesidad de cada niño/a, para que él, pueda presentar en la asamblea "su propia investigación" y ser de verdad, protagonista de su aprendizaje. Esta bonita tarea, la puede hacer sólo o en compañía de unos amigos que le ayuden.

De esta manera, iremos dando respuesta y solución a nuestras preguntas y curiosidades, desde el interés, el gusto, el disfrute por el trabajo y la investigación en grupo.

5.- Organización del trabajo.(Nos ponemos manos a la obra)

Este es el momento en que el educador/a, junto con los niños/as, planifican, piensan, deciden, organizan.

• Estableciendo un plan de acción conjunto entre todos, niños/as, educador/a y familias.
• Canalizando los cauces de la investigación.
• Panificando objetivos, que den respuesta a las preguntas realizadas, sabiendo que estos, no son ni únicos, ni definitivos, ya que la "apertura de la investigación", puede llevarnos a terrenos que aún no podemos saber.
• Haciendo una planificación de los distintos tipos de agrupamiento (individual, pequeño y gran grupo)
• Organizando y secuenciando actividades: talleres, salidas, visitas de expertos, en definitiva planificando el proceso de búsqueda.
• Orientando la evaluación a través del diseño de distintos instrumentos, registros, cuaderno de aula, anecdotario etc.

El educador/a, ha de tener en cuenta, que toda la planificación realizada, es solo eso una planificación y que no es definitiva, que está sujeta a cambio, ya que el proyecto es algo que realizamos día a día, y que al movernos en lo cotidiano, pueden ir surgiendo preguntas de los niños y hechos que no estaban previstos y que nos pueden hacer reconducir lo establecido hacia derroteros en ocasiones diferentes. Pueden surgir numerosos cambios ya que al empezar a buscar, puede ocurrir que un niño/a descubra de pronto que en "en el Nilo hay cocodrilos", y esto que no estaba previsto sea muy interesante para el resto, o que" los astronautas comen con pastillas", o que las princesas no siempre eran guapas e iban vestidas de rosa etc etc".

Por tanto es fundamental a la hora de hablar de proyectos, hablar también de plasticidad y flexibilidad. Esto a veces nos cuesta a los educadores/as, pero si de verdad queremos trabajar por proyectos, tenemos que ser capaces de hacerlo, enriqueciéndonos y aprendiendo junto con las familias y los niños/as.

En esta fase es muy importante:

• Disponer de un instrumento de registro durante todo el proceso.
• Que exista una carpeta donde se vayan acumulando los materiales elaborados por los niños/as.
• Tener un rincón en la clase sobre el pequeño proyecto con múltiples y variados elementos (libros, carpetas, vídeos, muñecos, cd…), que recuerde el tema que se está tratando y por dónde vamos.

• Organización del rincón:

• Espacio: buscar un espacio adecuado, pequeño, tranquilo, cómodo para dos o tres niños, bien delimitado para que centren la atención. Si es posible que esté bien iluminado. Con silla y mesa para poder trabajar, y estanterías a su alcance para clasificar y ordenar los materiales que van aportando.
  En el caso de los más pequeños, podremos habilitar un espacio con tatami o colchoneta que les permita ver los materiales tranquilamente.
• Motivación: Este espacio ha de ser motivador para los niños/as, por lo que debemos cuidar el aspecto visual que este rincón nos ofrece, siendo conveniente el que haya elementos perceptivos, que recuerde a los niño/as el tema que estén trabajando. (Es muy importante que la mayoría de los materiales; -posters, vídeos, libros, revistas, discos…-, sean aportados por los propios niños y familias.

6.- Desarrollo de propuestas

A la hora de desarrollar las propuestas, estas serán variadas, diversas y motivadoras para los niños/as, respetarán sus ritmos individuales y atenderán a la diversidad, dando oportunidades a todos los alumnos por igual, sea cuales sean sus características, madurez etc.

Aquellas propuestas que surjan de los niños/as, siempre serán las más gratificantes, ya que les hace "convertir en realidad aquello que han imaginado": por ejemplo:

"En el pequeño proyecto de los Egipcios, propusieron hacer coronas, vestidos…" "..En la clase de 5-6 años se les ocurrió que podrían entre todos fabricar una cuna, para los bebés de la casita…"

Los adultos recogeremos estas propuestas dándoles forma, (dependiendo de la edad de los niños/as, la implicación será mayor por parte de ellos), preparándolas, adecuándolas y ofreciendo a los alumnos/as la posibilidad de llevarlas a cabo, consiguiendo así la total implicación del grupo en su proceso de aprendizaje.

Todas las actividades se realizarán en un espacio específico para cada una de ellas. Es por ello importante el que haya espacios bien delimitados que inviten a la realización de las propuestas.

Estos espacios estarán adecuados a la edad de los niños/as, han de ser variados, procurando siempre el que sean motivadoras para ellos/as.

Dichos espacios serán las zonas del aula en la que se ubicarán los distintos rincones.

Deben estar claramente diferenciados unos de otros, señalizados con carteles, con dibujos y letra para que los más pequeños los identifiquen con facilidad.

Habrá varios tipos:

Aquellos que inviten a la tranquilidad y a la reflexión, al juego, a la tarea compartida, al trabajo individual etc.

La separación entre los mismos la haremos, con muebles bajos que permitan al adulto una clara visualización del grupo y que sin embargo permitan a los niños/as el que puedan acceder a espacios en los que encuentren la soledad, tranquilidad, o intimidad que a veces necesitan.

En cuanto a los materiales: hemos de tener especial cuidado a la hora de seleccionarlos, teniendo en cuenta que deben ser adecuados a los niño/as y a sus capacidades.

Estos han de ser variados, motivadores…, que inviten a su utilización y no lleven en ningún momento a la frustración, por no saber su utilidad, o al aburrimiento por se demasiado repetitivos.

Debemos procurar que cada rincón esté completo de aquellos materiales que los niños/as puedan utilizar, que haya suficiente para todos y que éstos se cambien con asiduidad, para favorecer el entusiasmo de los niños/as y las ganas de hacer, de utilizarlos etc.

Debemos además adecuarlos en todo momento a sus necesidades, de manera que favorezcan la imaginación, creatividad y el proceso investigador en el que nos hemos comprometido.

Así mismo hemos de tener una ubicación clara de los mismos para que nuestros alumnos puedan acceder a ellos de forma autónoma, y sean capaces de cuidarlos y colocarlos con responsabilidad.

A la hora de realizar las propuestas, utilizaremos tres tipos de agrupamientos:

• Gran grupo.
• Pequeño grupo.
• Individual.

En gran grupo, porque todos nos hemos comprometido a un proyecto común, a llevarlo a cabo, a disfrutarlo, a investigar etc.

Estas propuestas de gran grupo permiten el que los niños/as escuchen y sean escuchados, el que sus ideas sean tenidas en cuenta por todos, el conversar, el contar cuáles son nuestras ideas, nuestras necesidades etc. Favorecen la relación entre los niños/as, pues les hace sentirse un miembro importante dentro del grupo, a la vez que forman parte del mismo. Nos ayuda a conocernos a nosotros mismos y a los demás, y a disfrutar con los otros.

En pequeño grupo: en las actividades de pequeño grupo, los niños/as aprenden de los demás, imitan, colaboran, se ayudan etc.

Los niños/as desarrollan sus capacidades junto a otros a la vez que desarrollan su inteligencia. Cuando realizan actividades en grupo; conversan, comparan etc y surgen conflictos intelectuales que resuelven con sus códigos particulares:

• Libros de procesos: formarán parte del dossier y recogerán la planificación de las actividades más significativas del proyecto, aquellas en las que hay un producto de toda la clase, aunque la actividad se haya realizado en talleres con pequeños grupos y normalmente con ayuda de alguna madre o padre.

Individual:en momentos puntuales, para que los niños/as sean capaces de concentrarse, de buscar recursos etc, para la realización de sus tareas. Les ayuda a ser autónomos y a saber buscar la ayuda necesaria para la realización de las propuestas.

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